Even a man who is pure in heart
and says his prayers by night
may become a wolf when the wolfbane blooms
and the autumn moon is bright.
Dit was toch wel de belangrijkste quote van The Wolf Man. Terwijl velen denken dat het gedicht zijn oorsprong vond in legendes, is het eigenlijk uitgevonden door scenarioschrijver Curt Siodmak. The wolf man was dan ook een van de eerste verhalen die zelf uitgeschreven was, en niet overgenomen van een legende (Samen met The mummy en Creature uit de Black Lagoon). Doch was het niet Universal's eerste Wolffilm. In 1935 verscheen Werewolf of London.
The Wolf Man omschrijft eigenlijk het verhaal van een jongeman Larry die na lange afwezigheid terugkeert naar zijn familie in Wales. Hij krijgt te horen dat zijn broer gestorven is tijdens een jachtongeval en zo zou hij dus de volgende ergenaam van het familiefortuin komen. Intussen leert hij Gwen kennen en wordt verliefd. Wanneer hij een gebeten wordt door een weerwolf, ontdekt hij al vlug de vloek waarmee hij zal moeten leven.
Het verhaal zelf is eigenlijk redelijk eenvoudig, maar ondanks het feit dat de film maar 70 minuten duurt stoort dit echt niet. Alles gebeurt heel snel maar toch werd het nooit saai. Het menselijke aspect van The Wolf Man verliest het personage doorheen de film nooit. Ondanks alles begrijp je toch de toestand waar hij in zit en heb je toch medeleven met het personage.
Het idee van een weerwolf 'gekleed' als echte wolf werd langs de kant geschoven en men probeerde met een nieuw concept af te komen. The Wolf Man was getransformeerde mens (Behaard lichaam en een wolfhoofd) die rechtopliep.
Leuk weetje is dat in het gedicht wordt verteld hoe men verandert in een wolf bij volle maan, maar toch komt er geen beeld van een volle maan in voor.
Qua beeld kan ik alleen maar betuigen dat ze zeker hun beste prestaties hebben proberen neerzetten. Je kunt wel duidelijk zien/horen dat het grootste deel van de film in studio was opgenomen, maar toch was de scene prachtig in beeld gezet. Voor de transformatie (die maar enkele seconden duurde), maakte men gebruik van een 'fotoreportage'. Men had een model gemaakt, waar lon Chaney Jr. zijn hoofd niet in kon bewegen. 10 uur is men bezig geweest met foto's te nemen, en beetje per beetje wat make-up te vermeerderen.
Uiteindelijk komen we bij de cast. Lon Chaney Jr. (Larry/The Wolf Man), toont hier toch dat hij het talent van zijn vader Lon Chaney Sr. (The Man of a Thousand Faces - prachtige film vanuit het tijdperk van de stomme film) heeft overgenomen. Natuurlijk is er sprake van over- en onderacting, maar voor die tijd was dit zeer normaal, en het had wel zijn charmes. Tijdens de film heb je echt medelijden met het personage. hij weet zijn emoties in de juiste context te gebruiken. Ook Bela Lugosi (bekend van Dracula) speelt zijn rol subliem. Zijn inbreng is niet zeer groot in deze film, maar toch altijd leuk om een klassieker tegen te komen. Ook nog even zeggen dat Evelyn Ankers (Gwenn) nog wel een charmante rol speelt hier. Hoewel ze verloofd is, geeft ze arme Larry toch nog een kans.
Ondanks zijn succes, kwamen er nog 4 sequels uit: Frankenstein meets the wolf man, House of frankenstein, House of dracula en Abbott and Costello Meet Frankenstein.
Verhaal: 7/10
Beeld: 8/10
Audio: 8/10
Cast: 9/10
Persoonlijk gevoel: 8/10
= 8/10
Geen opmerkingen:
Een reactie posten